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12月26日，广州白云站正式投入运营。“南粤木棉”绽放，广州首个按现代综合交通枢纽规划建设理念打造的特大型综合交通枢纽，开出首趟车。
它是广州建设世界级铁路枢纽的一座“里程碑”：
论规模体量，它是亚洲最大的火车站综合枢纽之一，占地总面积相当于4个广州南站；
论站体设计，它打破传统“站线一体”理念，参考国际大型TOD综合体的设计理念，以“站城融合”的设计为白云站交通服务的拓展延伸提供空间；
论枢纽地位，作为建成后将承接广州站、广州东站全部普速列车的车站，白云站的建成也将正式拉开广州“高铁进城”的序幕，为广州提升市域铁路枢纽能级、促进国际性综合交通枢纽建设奠定基础。
这是一座将改写广州枢纽格局的车站。如今，“白”子落定，广州铁路客运枢纽“新局”已开。
拥有广州南，为何再造白云站？
新局并非一蹴而就，广州酝酿铁路客运枢纽新局已久。
从官方公布的文件看，2016年，广东省人民政府、广州市人民政府与国家发展和改革委员会签署的《共建综合交通枢纽示范工程合作框架协议》已提出改造棠溪站（更名前的白云站），接发普速列车。
至2019年，广州挂出《广州综合交通枢纽总体规划(2018-2035年)》，明确提出围绕广州建设全球交通枢纽的总目标，形成“五主三辅”客运枢纽布局，即以广州站、广州东站、广州南站、佛山西站、白云站为主要客站，以广州北站、南沙站、新塘站为辅助站。
此后不久，《广州市国土空间总体规划（2018－2035年）》出炉，又进一步将“五主三辅”优化为“五主四辅两预留”，辅助站增加黄埔站，两预留站为白云机场T3站和增城站。
不难发现，“多点到发、多站布局”成为广州优化铁路客运枢纽布局和功能的原则，在方便市民乘车的同时，以枢纽站布局引导区域平衡发展，通过扩容城市交通承载力，提升交通枢纽能级，进一步拉开城市发展空间格局，支撑和引导广州多中心发展。
那么，拥有世界上最繁忙火车站广州南站，广州为何还需要建造一座相当于4个广州南站的白云站作为主要客站？
实际上，广州苦广州南站远离市中心久矣。
广州南站的建造以日均客流量50万人次的规划建设，但早已满负荷运行，节假日期间的客流量远超设计规模。以今年中秋国庆假期为例，广州南站日均输送旅客达73.77万人次。
远离广州市中心，又让广州难以充分利用大枢纽带来的客流辐射，广州南站与广州市中心往来交通的拥堵曾是广州市民的一块心病，广州南站又因此被民间称为广州“难”站。
破解难题，广州规划构建了4条南站与中心城区快速连接的直达干道，使南站到中心城区的时间缩短至10-20分钟。然而，让高铁直接开进中心城区显然更能留住枢纽“流量”，做强枢纽经济。
但建成使用多年的广州站和广州东站均位于市中心繁华区域，普速列车运转繁忙，要升级成为高铁站，首先要将普速列车转移出站，为改造腾挪空间。
因此，广州需要白云站。
目前，广州站的站场规模为5台（站台）14线（轨道），接入广深铁路、京广铁路、广茂铁路、广佛肇城际轨道，广州东站为7台16线，接入广九铁路、广深铁路等线路。
广州白云站的站场规模则达11台24线，其中高铁站场5台11线，普速站场5台11线，广清城际场1台2线，定位为“普高城际复合型客站”，引入京广铁路、京广高铁、广湛高铁等线路，未来将承接广州站和广州东站全部普速列车，为广州“高铁进城”，更好转化枢纽资源提供条件。
白云站，为什么亚洲最大？
一个白云站，四个广州南。
白云站总占地面积达263万平方米，是广州南站61.5万平方米的4倍。
但单从站房总面积来看，白云站站房面积为14.3万平方米，远低于广州南站的站房总面积48.5万平方米。
多出来的部分，源于白云站的设计理念。
传统的站场设计采取“站线一体”理念，为运输线服务，白云站采取的“站城融合”设计理念，是将多种运输方式会同城市商业功能与场站“同步规划设计、一体化建设运营”。这也是广州首个按现代综合交通枢纽规划建设理念打造的特大型枢纽工程。
多功能带来大体量，白云站更多的面积占比是周边的配套功能面积。
区别于传统平面概念的火车站，白云站的场站综合体采用立体概念，预留了更大的空间和更立体的旅客疏运模式。
在客流疏运方式上，白云站采取竖向交通、便捷化交通的设计，通过分层设置，从地面到地下引入各种交通方式，并在流线设计上分流到达和出发客流，实现多种交通设施零距离、无缝换乘。
城市轨道衔接方面，白云站也是首个城市轨道交通6线交会的大型枢纽车站。
其中，芳白城际、广州地铁十二号线和八号线北延支线在此设置地下三层车站，佛山地铁8号线、新线设置地下两层车站，八号线北延段换乘通道与既有石潭站连接换乘，此外还将配套长途客运中心、旅游大巴站场和城市公交站场，便于客流快速集散和枢纽功能对外辐射。
在城市商业功能规划上，白云站在规划建设阶段就进行了TOD综合开发，在地面营造可容纳商业活动和办公活动的场所。
白云站不仅单纯具备交通属性，在承担交通站场功能之外，兼具酒店、公寓、办公、商场等复合功能，成为集交通枢纽、商业开发于一体的城市综合体。
这也意味着，枢纽流量在白云站可实现就地转化，交通枢纽与功能空间的距离进一步缩短至“零距离”。
作为通道节点的枢纽站场形态与传统相比，有了新的变化。多元的配套，也为白云站留住客流，带动辐射周边区域带来便利。
对标国际一流，广州正计划通过科学统筹谋划白云站周边的路网设计、生态建设、产业发展和生活配套，以交通枢纽建设撬动片区城市更新、促进产业升级、提升功能品质，推动站、产、城融合发展，将该区域打造成展示广州城市新形象的文明窗口和亮丽名片。
高铁进城，下一步棋怎么走？
引高铁进城，激活老城区。随着白云站投入运营，修建枢纽联络线，升级改造现有站体是广州“高铁进城”的下一步。
广州站、广州东站的改造正逐步提上日程。
今年6月，广州站片区城市更新有限公司成立，广州火车站片区纳入广州首批旧改做地试点。公示发布的广州站站城产居一体化地区控规优化及专项规划采购需求明确，广州站站城产居一体化地区范围共238公顷，包括越秀区189公顷，白云区36公顷，荔湾区13公顷。
根据规划，广州站地区的升级改造与白云站相类，将采取“站、城、产、居”一体化建设，发挥大湾区中心站的枢纽流量价值，激活中心城区发展内生动力。具体通过将地上地下一体化开发实现，围绕交通、商业、设施三大主题功能，布局地下空间总体的规划结构、功能体系，打造连通高铁枢纽、地铁站与周围地块的功能复合的地下空间体系。
另一边，今年10月，广铁集团官网发布的《新建广州铁路枢纽广州东站至新塘站五六线工程环境影响评价征求意见稿公示》，透露了广州东站升级改造成为高铁站的规划，改造后广州东站将由7台16线升级为14台24线。
枢纽联络线建设已拉开序幕，将广州南站高铁引入广州站的广州站至广州南站联络线(简称“广南联络线”)已于今年9月开工。
广南联络线建成后，从广州站到广州南站通达时间只需要15分钟，可将广深港高铁、广珠城际进一步引入广州中心城区，可大幅缩短深港、珠澳至广州中心城区的时空距离，从香港西九龙站到广州站只需1小时，直接拉近穗港中心城区时间距离。
回到广州东站，规划中的新建广州东至新塘五六线设计时速200公里，将在西端通过广州枢纽衔接广湛、贵广、南广、广珠、深茂铁路及京广通道，沟通珠三角核心地区与粤西、西南等地；东端承接京九通道，连接江西、安徽等中东部片区，并与沿海铁路相连，通达东南及华东沿海地区。开通之后，广汕高铁的大量始发车也可实现从广州东站发车。
未来，白云站将与升级后的广州站、广州东站共同构建“三站一体”紧密联动的中心城区组合枢纽，提升广州中心区铁路枢纽整体服务能力，完善广州“多站布局、多点到发，客内货外、互联互通”客运枢纽格局，实现粤港澳大湾区内主要城市间中心城区“1小时”互通。