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9月23日，联合国世界旅游组织秘书长祖拉布.波洛利卡什维利代表联合国世界旅游组织，授予长隆集团董事长苏志刚“世界旅游大使”荣誉称号牌匾。据悉，苏志刚是第一位获此称号的中国大陆企业家。
祖拉布秘书长在接受记者采访时表示：“苏志刚先生长期致力于保护生物多样性、减少贫困、实现旅游业可持续发展。世界旅游组织和长隆集团合作，支持了非洲和亚太地区15个国家的野生动物保护，带动了岗位就业、企业营商、社区民生等方方面面，是鼓舞人心的榜样。”
对此，联盟联席主席、长隆集团董事长苏志刚表示：“感谢联合国世界旅游组织给予我个人这一荣誉。这是一份光荣，也是一份责任。过去三十多年，长隆集团专注做文旅实业，以打造世界级民族文化旅游品牌为愿景，成功建成了广州和珠海横琴两个度假区。随着旅游市场的恢复，挑战与机遇并存，长隆集团有信心发挥中国人的创意，为世界旅游业提供更多经验。”
据了解，联合国世界旅游组织目前授予的“世界旅游大使”在全世界共有36位，苏志刚是第37位，也是第一位获此称号的中国大陆企业家。
1989年苏志刚创办长隆集团第一家企业“香江酒家”，如今已在广州和珠海横琴建成并开放多个主题公园，打造融合酒店餐饮及娱乐购物等功能于一体的“欢乐航母集群”，多次得到来自联合国世界旅游组织和全球主题娱乐协会TEA等国际权威机构的认证，累获包括TEA“杰出成就奖”、TEA“全球最佳主题乐园奖”在内的多项行业大奖，先后刷新最大室内乐园、最大水族馆、最大水族箱等多项吉尼斯世界纪录。
在生物多样性保护方面，苏志刚带领集团创立“野生动物种质资源基地+科学研究+科普教育+野外救护+野化放归”创新发展模式，使得1200余种珍稀野生动物的种群规模一再扩大，同时构建了完备的科普教育体系，累计为3亿人次提供野生动物科普教育和文化旅游项目。
在促进国际文化交流方面，苏志刚成功承办了中国国际马戏节，目前中国国际马戏节已在珠海横琴长隆度假区内举办6届，每届都吸引了大批国内外杂技、马戏业界专家、精英团队参与，在国际马戏界产生了巨大影响。